У самому серці Манчестера, з видом на Альберт-сквер, стоїть одна з найвизначніших пам’яток міста – Манчестерська ратуша. Ратуша – це пам’ятна та велична будівля, яка у багатьох містах служить не лише архітектурною домінантою та туристичною пам’яткою, а й важливим адміністративним центром. Саме тут приймаються ключові рішення щодо життя міста, працюють представники влади та засідає мер. Далі на manchesteryes.com.
Її фасад часто відображає історичну та культурну спадщину регіону: вітражі, вежі з годинником, герби та різьблені деталі нагадують про минуле та підкреслюють статус міста. Усередині ратуші можна знайти як сучасні офіси, так і зали з розкішним оздобленням, де відбуваються офіційні заходи, церемонії та засідання.
Ратуша – це серце міста. Вона поєднує людей, символізує стабільність і служить мостом між історією та сучасністю. Про її історію, архітектуру та майбутнє, далі у статті…
Джерела пам’ятки
Історія Манчестерської ратуші починається в середині 19 століття, коли місто процвітало завдяки промисловій революції. Швидке зростання населення, торгівлі та політичного впливу Манчестера зажадало нового адміністративного центру, який би відображав його статус як центру промисловості Великобританії.
Варто зазначити, що до будівництва тієї Манчестерської ратуші, яку всі знають у 21 столітті, міська влада Манчестера розміщувалася в будівлі поліційного управління на Кінг-стріт. Однак зі зростанням населення та розвитком інфраструктури стало очевидно, що місту необхідна більш простора та представницька будівля для розміщення органів місцевого самоврядування та проведення цивільних зборів. Так з’явилася перша мерія, також розташована на Кінг-стріт, на розі з Крос-стріт.
Новий адміністративний центр був спроєктований архітектором Френсісом Гудвіном, а значну частину будівельних робіт виконано під керівництвом Девіда Бельгауса. Будівля, зведена у 1822-1825 роках, втілювала риси класицизму: поглиблений центральний фасад прикрашала галерея з іонічних колон, підкреслюючи вплив знаменитого архітектора Джона Соуна.
Загальна довжина будівлі становила 134 фути (приблизно 41 метр), а глибина – 76 футів (близько 23 метрів). На першому поверсі розташовувалися зали засідань, а також офіси головних міських чиновників – від констебля до скарбника та клерків. Верхній поверх був призначений для проведення зборів та інших заходів. На будівництво будівлі та придбання землі було витрачено 39 587 фунтів стерлінгів – на ті часи дуже велика сума.
Проте з промисловим підйомом, насамперед завдяки стрімкому розвитку текстильної галузі, Манчестер почав швидко зростати. Збільшення населення і розширення функцій міської адміністрації вимагали нового, більш просторого приміщення. В результаті будівля на Кінг-стріт втратила свою адміністративну функцію: спочатку її зайняла бібліотека, а пізніше – відділення банку “Lloyds”.
Нова велична ратуша
Початкова ратуша на Кінг-стріт стала дуже тісною для міської адміністрації, тому ще у 1863 році задумалися про будівництво нової ратуші. У 1867 році було проведено конкурс на проєкт нової, більш величної будівлі. Архітектор Альфред Вотергаус виграв замовлення зі своїм амбітним проєктом у стилі неоготики, обійшовши кількох інших відомих конкурентів.
Будівництво почалося у 1868 році та зайняло дев’ять років. Коли будівля офіційно відкрилася у 1877 році, його проголосили однією з найбільш дивовижних муніципальних будівель у країні. Однак сама королева Вікторія так і не відвідала його, незважаючи на велич та значущість будівлі.
Місце для будівництва нової ратуші було вибрано особливо ретельно. Основним завданням було знайти ділянку в самому центрі міста — легкодоступну, але при цьому досить відокремлену, щоб не заважати повсякденній міській метушні. Пріоритет віддавався престижному району, розташованому поблизу банків, судів та інших адміністративних будівель. Також важливою умовою була наявність просторої відкритої площі, яка б наголошувала на архітектурній виразності майбутньої споруди.
Після вивчення кількох потенційних локацій, включаючи жваву Пікаділлі, вибір ліг на ділянку незвичайної форми, що виходить на Альберт-сквер – площу, яка на той час вже ставала символом міської гордості.
Ділянка виявилася досить складною з погляду планування: фасад, звернений до Альберт-сквер, становив 323 фути (98 метрів), Ллойд-стріт – 350 футів (107 метрів), Прінсесс-стріт, бувши найдовшою стороною, 383 фути (1 довжиною 94 фути (29 метрів).
Незважаючи на обмежений простір, міська корпорація спроєктувала і звела велику будівлю, яка включала Велику залу, офіційні зали для приймань, апартаменти для лорд-мера, адміністративні офіси та зал засідань міської ради. Архітектурний ансамбль як гармонійно вписався у навколишній простір, а й став важливою частиною культурного і політичного центру Манчестера.
Упродовж 20 століття Манчестерська ратуша неодноразово реконструювалася для підтримки оригінального вигляду. Крім того, були проведені роботи з розширення адміністрації.
Але вже у 21 столітті, а точніше до кінця 2014 року Манчестерська ратуша опинилася у жалюгідному стані. Зокрема, будівля гостро потребувала масштабної реконструкції та технічного оновлення. У звіті міської ради за той рік наголошувалося, що багато інженерних систем будівлі – опалення, електропостачання застаріли та вже не справлялися з сучасними вимогами. Також був потрібний капітальний ремонт вікон, покрівлі та реставрація кам’яної кладки, особливо на висотних ділянках фасаду.
Одним із ключових завдань проєкту стало відновлення понад 500 оригінальних дерев’яних вікон – трудомістка та тонка робота, що потребує ювелірного підходу до історичних елементів архітектури.
У 2018 році будівлю закрили для широкої публіки, щоб розпочати масштабну реконструкцію, загальна вартість якої становила 330 мільйонів фунтів стерлінгів. Однак у процесі реалізація проєкту зіткнулася з низкою труднощів – бюджет було перевищено, терміни зрушили. Спочатку розраховували завершити роботи раніше, але наразі відкриття оновленої ратуші планується лише влітку 2026 року.
Ця реставрація – не просто ремонт, а важливий крок до збереження архітектурної спадщини Манчестера. Влада прагне не тільки відновити зовнішній вигляд будівлі, а й адаптувати її до сучасних потреб міста, не порушуючи історичної цілісності.
Архітектурна велич
Манчестерська ратуша вважається шедевром архітектури готичного відродження. Побудований з пісковика Спінквелла, її фасад медового кольору одночасно значний і складний. Дизайн Вотергауса черпав натхнення в середньовічних готичних соборах з їх стрілчастими арками, ребристими склепіннями та шпилями, що підносяться, які надають будівлі одночасно і солідність, і витонченість.
Будівля має трикутну форму, що робить більшу частину його неправильного майданчика. У ньому знаходиться Велика зала, прикрашена чудовою серією фресок Форда Медокса Брауна. Ці картини яскраво зображують ключові моменти історії Манчестера, від заснування текстильної промисловості до наукових відкриттів і політичних реформ.
Над містом височіє 280-футова годинна вежа, яку видно з багатьох частин Манчестера. Сам годинник, іноді звані “Манчестерським Біг-Беном”, є дивом вікторіанської інженерії. Інтер’єр будівлі не менш захопливий: мозаїчна підлога, багато прикрашена дерев’яна обробка та склепінні стелі.
Значення для міста та майбутнє Манчестерської ратуші
Понад століття ратуша Манчестера служить центром муніципального управління. Засідання ради, цивільні заходи та незліченні політичні рішення проходили у її легендарних стінах. Вона також грала роль у культурному житті міста, влаштовуючи виставки, концерти та громадські заходи.
Манчестерська ратуша – це більше, ніж просто адміністративна будівля. Вона довгий час була символом ідентичності Манчестера. Під час обох світових воєн вона була точкою згуртування для жителів міста. Її присутність у популярній культурі, від історичних драм до туристичних листівок, зміцнює її культовий статус.
Оскільки Манчестер у 21 столітті продовжує активно зростати та змінюється, його ратуша залишається незмінною. Це історичний символ, головна визначна пам’ятка міста та головний політичний центр міста. Це справжня душа міста, в стінах якої створювалося це унікальне місто і де продовжують формувати його майбутнє.