В самом сердце Манчестера, с видом на Альберт-сквер, стоит одна из самых знаковых достопримечательностей города — Манчестерская ратуша. Ратуша — это памятное и величественное здание, которое во многих городах служит не только архитектурной доминантой и туристической достопримечательностью, но и важным административным центром. Именно здесь принимаются ключевые решения, касающиеся жизни города, работают представители власти и заседает мэр. Далее на manchesteryes.com.
Её фасад часто отражает историческое и культурное наследие региона: витражи, башни с часами, гербы и резные детали напоминают о прошлом и подчёркивают статус города. Внутри ратуши можно найти как современные офисы, так и залы с роскошной отделкой, где проходят официальные приёмы, церемонии и заседания.
Ратуша — это сердце города. Она объединяет людей, символизирует стабильность и служит мостом между историей и современностью. Об ее истории, архитектура и будущем, далее в статье…
Истоки достопримечательности
История Манчестерской ратуши начинается в середине 19 века, когда город процветал благодаря промышленной революции. Быстрый рост населения, торговли и политического влияния Манчестера потребовал нового административного центра, который отражал бы его статус как центра промышленности Великобритании.
Стоит отметить, что до постройки той Манчестерской ратуши, которую все знают в 21 веке городские власти Манчестера размещались в здании полицейского управления на Кинг-стрит. Однако с ростом населения и развитием инфраструктуры стало очевидно, что городу необходимо более просторное и представительное здание для размещения органов местного самоуправления и проведения гражданских собраний. Так появилась первая мэрия, также расположенная на Кинг-стрит, на углу с Кросс-стрит.
Новый административный центр был спроектирован архитектором Фрэнсисом Гудвином, а значительная часть строительных работ выполнена под руководством Дэвида Беллхауса. Здание, возведённое в 1822–1825 годах, воплощало черты классицизма: углублённый центральный фасад украшала галерея из ионических колонн, подчёркивая влияние знаменитого архитектора Джона Соуна.
Общая длина здания составляла 134 фута (примерно 41 метр), а глубина — 76 футов (около 23 метров). На первом этаже располагались залы заседаний, а также офисы главных городских чиновников — от констебля до казначея и клерков. Верхний этаж был предназначен для проведения собраний и других мероприятий. На строительство здания и приобретение земли было потрачено 39 587 фунтов стерлингов — по тем временам весьма внушительная сумма.
Однако с промышленным подъёмом, в первую очередь благодаря стремительному развитию текстильной отрасли, Манчестер начал быстро расти. Увеличившееся население и расширение функций городской администрации потребовали нового, более просторного помещения. В результате здание на Кинг-стрит утратило свою административную функцию: сначала его заняла библиотека, а позже — отделение банка “Lloyds”.
Новая величественная ратуша
Первоначальная ратуша на Кинг-стрит стала очень тесной для городской администрации, поэтому еще в 1863 году задумались о строительстве новой ратуши. В 1867 году был проведен конкурс на проект нового, более величественного здания. Архитектор Альфред Уотерхаус выиграл заказ со своим амбициозным проектом в стиле неоготики, обойдя нескольких других известных конкурентов.
Строительство началось в 1868 году и заняло девять лет. Когда здание официально открылось в 1877 году, его провозгласили одним из самых впечатляющих муниципальных зданий в стране. Однако сама королева Виктория так и не посетила его, несмотря на величие и значимость здания.
Место для строительства новой ратуши было выбрано с особой тщательностью. Основной задачей было найти участок в самом центре города — легкодоступный, но при этом достаточно уединённый, чтобы не мешать повседневной городской суете. Приоритет отдавался престижному району, расположенному вблизи банков, судов и других административных зданий. Также важным условием было наличие просторной открытой площади, которая бы подчёркивала архитектурную выразительность будущего сооружения.
После изучения нескольких потенциальных локаций, включая оживлённую Пикадилли, выбор пал на участок необычной формы, выходящий на Альберт-сквер — площадь, которая к тому времени уже становилась символом городской гордости.
Участок оказался достаточно сложным с точки зрения планировки: фасад, обращённый к Альберт-сквер, составлял 323 фута (98 метров), Ллойд-стрит — 350 футов (107 метров), Принсесс-стрит, будучи самой протяжённой стороной, 383 фута (117 метров), а Купер-стрит замыкала периметр с длиной 94 фута (29 метров).
Несмотря на ограниченное пространство, городская корпорация спроектировала и возвела внушительное здание, которое включало в себя Большой зал, официальные залы для приёмов, апартаменты для лорд-мэра, административные офисы и зал заседаний городского совета. Архитектурный ансамбль не только гармонично вписался в окружающее пространство, но и стал важной частью культурного и политического центра Манчестера.
На протяжении 20 века Манчестерская ратуша неоднократно реконструировалась для поддержания оригинального вида. Кроме того, были проведены работы и по расширению администрации.
Но уже в 21 веке, а точнее к концу 2014 года Манчестерская ратуша оказалась в плачевном состоянии. В частности, здание остро нуждалось в масштабной реконструкции и техническом обновлении. В отчёте городского совета за тот год подчеркивалось, что многие инженерные системы здания — отопление, электроснабжение устарели и уже не справлялись с современными требованиями. Также требовался капитальный ремонт окон, кровли и реставрация каменной кладки, особенно на высотных участках фасада.
Одной из ключевых задач проекта стало восстановление более 500 оригинальных деревянных окон — трудоёмкая и тонкая работа, требующая ювелирного подхода к историческим элементам архитектуры.
В 2018 году здание закрыли для широкой публики, чтобы начать масштабную реконструкцию, общая стоимость которой составила внушительные 330 миллионов фунтов стерлингов. Однако в процессе реализация проекта столкнулась с рядом трудностей — бюджет был превышен, сроки сдвинулись. Изначально рассчитывали завершить работы раньше, но теперь открытие обновлённой ратуши планируется только летом 2026 года.
Эта реставрация — не просто ремонт, а важный шаг к сохранению архитектурного наследия Манчестера. Власти стремятся не только восстановить внешний облик здания, но и адаптировать его к современным нуждам города, не нарушая исторической целостности.
Архитектурное величие
Манчестерская ратуша широко считается шедевром архитектуры готического возрождения. Построенный из песчаника Спинквелла, ее фасад медового цвета одновременно внушителен и сложен. Дизайн Уотерхауса черпал вдохновение в средневековых готических соборах с их стрельчатыми арками, ребристыми сводами и возвышающимися шпилями, которые придают строению одновременно и солидность, и изящество.
Здание имеет треугольную форму, что делает большую часть его неправильной площадки. В нем находится Большой зал, украшенный великолепной серией фресок Форда Мэдокса Брауна. Эти картины ярко изображают ключевые моменты в истории Манчестера, от основания текстильной промышленности до научных открытий и политических реформ.
Над городом возвышается 280-футовая часовая башня, которую видно из многих частей Манчестера. Сами часы, иногда называемые «Манчестерским Биг-Беном», являются чудом викторианской инженерии. Интерьер здания не менее захватывающий: мозаичные полы, богато украшенная деревянная отделка и сводчатые потолки.
Значение для города и будящее Манчестерской ратуши
Более века ратуша Манчестера служит центром муниципального управления. Заседания совета, гражданские приемы и бесчисленные политические решения проходили в ее легендарных стенах. Она также играла роль в культурной жизни города, устраивая выставки, концерты и общественные мероприятия.
Манчестерская ратуша — это больше, чем просто административное здание. Она долгое время была символом идентичности Манчестера. Во время обеих мировых войн она служила точкой сплочения для жителей города. Ее присутствие в популярной культуре, от исторических драм до туристических открыток, укрепляет ее культовый статус.
Поскольку Манчестер в 21 веке продолжает активно расти и меняется, его ратуша остается неизменной. Это исторический символ, главная достопримечательность города и главный политический центр города. Это настоящая душа города, в стенах которой создавался этот уникальный город и, где продолжают формировать его будущее.