В самом сердце площади Святого Петра в Манчестере расположен Манчестерский кенотаф, также известный как военный мемориал. Он является напоминанием о тех, кто пожертвовал своими жизнями во время Первой мировой войны, Второй мировой войны и других военных конфликтов. Для жителей Манчестера это не просто памятник или архитектурная памятка, это место памяти и уважения всех павших героев. Далее на manchesteryes.com.
Исторический контекст, послуживший созданию мемориала
После завершения Первой мировой войны, приведшей к огромным человеческим потерям, по всей Великобритании появились тысячи военных мемориалов. Практически в каждом населенном пункте были созданы памятники в честь погибших. Стоит отметить, что Манчестер был одним из тех городов, где было наибольшее число жертв. По количеству погибших он уступал только Лондону. Таким образом в Период Первой мировой войны Манчестер потерял более 22 000 жителей, еще 55 000 были ранены. Особые потери понесли Манчестерский полк и Ланкаширские стрелки, куда активно привлекались батальоны друзей — группы, сформированные по профессиональному или социальному принципу. Эти батальоны понесли тяжелые утраты, включая более 4 000 жизней.
Всенациональное строительство военных мемориалов и появление памятника в Манчестере
Сразу же после окончания Первой мировой войны во многих городах началось строительство военных мемориалов, но в Манчестере работы стартовали только в 1922 году. Под давлением Британского легиона городской совет создал комитет из 12 человек для разработки проекта памятника. Бюджет на то время был ограничен 10 000 фунтами стерлингов. Однако часть горожан, включая ветеранов войны, критиковала идею, считая, что средства лучше направить на помощь выжившим. При этом газета “Daily Dispatch” предложила покрыть все расходы на строительство мемориала, но власти Манчестера отклонили предложения, настаивая на местном финансировании.
Проект строительства мемориала
Для военного мемориала в Манчестере рассматривались три места: Альберт-сквер, Пикадилли-Гарденс и площадь Святого Петра. Альберт-сквер вызвал споры из-за необходимости перемещения статуй, а Пикадилли-Гарденс была связана с другими проектами, что затягивало сроки. Комитет решил сосредоточиться на площади Святого Петра, несмотря на сложности: защита захоронений и перенос памятного креста с места бывшей церкви. Это решение увеличило стоимость и продолжительность проекта, но позволило наконец-то начать работу над мемориалом.
При этом еще больше споров было вокруг выбора архитектора. Городские власти Манчестера организовал конкурс, назначив архитектора Перси Уортингтона оценщиком, но сохранили за собой право накладывать вето на его выбор. Такое решение высветлили в прессе, что очень возмутило местных жителей. В итоге, из-за массовых споров с выбором архитектора, этот процесс завершился провалом. Позднее известному архитектора сэру Эдвину Лаченсу было предложено разработать проект, который смог бы сохранить существующие элементы старого памятника, включая крест и склепы.
Эдвин Лаченс в начале 20 века был ведущим архитектором по версии “Historic England”. А прославился именно благодаря тому, что стал одним из главных авторов всех военных мемориалов на территории Великобритании. До того как началась Первая мировая война он специализировался на проектировании загородных домов для элиты, но после 1917 года сосредоточился на памятниках. Многие его памятники, включая манчестерский стали образцами военных мемориалов.
Дизайн военного мемориала в Манчестере
Военный мемориал Манчестера представляет собой архитектурный комплекс из портлендского камня, включающий кенотаф, две колонны-обелиски и Камень памяти. Центральный элемент, кенотаф высотой около 9,8 метра, украшен скульптурой неизвестного солдата, лежащего на катафалке. На нем размещены надписи и символы, включая герб Манчестера. Рядом расположены два обелиска высотой 7 метров и Камень памяти длиной 3,7 метра с простой надписью: “Their name liveth for evermore”. Композиция установлена на возвышенной платформе.
Мемориал Лаченса в Манчестере отличается абстрактными формами и был вдохновлен классической архитектурой. Вместо скульптур или явных религиозных символов, его структура включает поднятую высоко фигуру неизвестного солдата, что напоминает древние башенные гробницы.
Первоначальное расположение кенотафа на площади Святого Петра вызывало массу критики из-за загромождения и близости трамвайных линий.
Манчестерский кенотаф получил статус объекта культурного наследия II степени в 1985 году, что обеспечило ему защиту от сноса или изменений. Этот уровень присваивается зданиям с “особым интересом” и составляет около 92% от общего числа таких объектов. В 1994 году его повысили до II* категории, предназначенной для сооружений, имеющих “исключительное значение”, что охватывает примерно 5,5% памятников. В 2015 году, в рамках мероприятий столетия Первой мировой войны, кенотаф включили в “национальную коллекцию” мемориалов работы Лаченса.
А в 2014 году городской совет Манчестера перенёс мемориал на северо-восточную часть площади Святого Петра, расположив его рядом с ратушей, чтобы освободить территорию для расширения трамвайной линии Metrolink.
Манчестерский военный мемориал имеет большое значение для города. Он представляет не только солдат, которые служили и погибли в мировых конфликтах, но и стойкость самих жителей Манчестера. Во время обеих мировых войн город столкнулся с многократными воздушными налетами врага, экономическим напряжением и потерей тысяч своих граждан. Кенотаф — это память всех жертв, которые забрали кровопролитные войны.